Der afrikanische Kontinent, umgeben von Mittelmeer, Atlantik, Indischem Ozean und Rotem Meer, nimmt mit mehr als 30 Millionen Quadratkilometern etwa 22% der gesamten Landfläche der Erde ein, so dass er nach Asien den zweitgrößten Erdteil darstellt. Als einzige Landverbindung zu außerafrikanischem Festland dient der Sinai zwischen Afrika und der Arabischen Halbinsel. Mit weit mehr als 900 Millionen Einwohnern aus 53 Ländern beträgt der Anteil des kulturell vielfältigen afrikanischen Volkes an der Weltbevölkerung z. Zt. 14%, jedoch durch die hohen Geburtenraten mit steigender Tendenz. Der nordafrikanische Teil wird großteils von Arabern bewohnt, während das von der Sahara separierte Subsaharische Afrika als Schwarzafrika gilt. Die höchste Erhebung des Kontinents ist mit 5.895 Metern der Kilimandscharo in Tansania, der längste Fluss ist der Nil, welcher mit 6.671 Kilometern den längsten Strom der Welt darstellt.