Knapp 120 000 Einwohner machen Cork zur zweitgrößten Stadt Irlands. Die auf einer Insel in der Flussmündung des Lee gelegene Insel verdankt ihren Namen den umliegenden Sumpfgebieten, Corcaigh genannt und geht historisch auf eine Klostergründung um das Jahr 650 durch den heiligen Finnbar zurück. Seien Brot verdiente man sich hier vor allen Dingen in der Textilindustrie und mit dem Seehafen, der noch heute einer der bedeutendsten des Landes ist. Zudem verhalf die traditionell hergestellte gesalzene irische Butter der Stadt zu ihrem Aufstieg. Enge Gassen, Wasserwege und die gregorianische Architektur verleihen Cork eine kontinentale Atmosphäre. Entlang der Paul Street, der wichtigsten Straße der Stadt findet man zahlreiche Buchhandlungen, Boutiquen und schicke Restaurants.