Die niederländische Hauptstadt Amsterdam wurde 1200 an der Mündung der Amstel gegründet und entwickelte sich rasch von einem kleinen Fischerdorf zu einer der wichtigsten Handelsmetropolen Nordeuropas. Heute zählt die Stadt, die vom Wasser geprägt ist, 743 000 Einwohner. Das gesamte Gebiet der Metropole ist von Kanälen, den sogenannten Grachten, durchzogen, die den Charme der Stadt, die auf etwa 5 Millionen Tannenstämmen erbaut wurde, ausmacht. Der Tourismus ist daher eine wichtige Einnahmequelle Amsterdams. Die Besucher kommen aus ganz Europa und genießen das legere Flair, das vor allen Dingen im berühmten Rotlichtviertel Walletjes herrscht. Der Internationale Flughafen Amsterdam-Schiphol vor den Toren der Stadt gehört zu den größten Airports Europas.