Funchal ist die Hauptstadt und größte Siedlung (45.000 Einwohner) der „Blumeninsel“ Madeira. Sie erhielt ihren Namen von den portugiesischen Entdeckern, die bei ihrer Eroberung in der Gegend außergewöhnlich viel Fenchel vorfanden. Nachdem es 1508 das Stadtrecht erhalten hatte, wuchs Funchal schnell zu einer bedeutenden Hafen- und Handelsstadt, in der sich die Schiffe bei einer Atlantiküberquerung versorgten. Wohlstand wurde auch durch den Umschlag von Zucker und Wein erwirtschaftet, der an die Höfe Europas geliefert wurde. Die ersten Touristen entdeckten Funchal bereits in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Seitdem entstanden in der Stadt zahlreiche Hotels und Fremdenunterkünfte. Der internationale Flughafen vor den Toren Funchals ist die wichtigste Verbindung der Insel zur Außenwelt.