Madrid wird seiner Bedeutung als Hauptstadt schon durch seine Lage inmitten des spanischen Staates gerecht. Die drittgrößte Stadt der Europäischen Union hat 3,2 Millionen Einwohner und ist ein bedeutendes internationales Handels- und Finanzzentrum. Neben der administrativen Ebene ist Madrid auch in kultureller Hinsicht nationaler Vorreiter. In der Königsstadt finden sich sechs verschiedene Universitäten und unzählige renommierte Theater und Museen. Hier ist vor allen Dingen das Museo del Prado zu nennen, das zu den wichtigsten Malereimuseen der Welt gehört. Etwas außerhalb der Stadt liegt der Flughafen Madrid-Barajas, der mit einem Passagiervolumen von 45 Millionen Fluggästen jährlich in der vordersten Reihe der europäischen Airports steht.