Die Karibik, benannt nach dem von den spanischen Konquistadoren auf den Kleinen Antillen vorgefundenen kriegerischen Volk der Kariben, liegt im tropischen Bereich des Atlantischen Ozeans und setzt sich aus dem Karibischen Meer sowie den mehr als 30 dort befindlichen Eilanden und Inselgruppen zusammen. Insgesamt rund 35 Millionen ethnisch und kulturell heterogene Einwohner bevölkern die landschaftlich vielfältigen Karibischen Inseln. Nach der Landung von Kolumbus wurden die Eilande auch von Engländern, Niederländern und Franzosen besiedelt und kolonialisiert. Ein Großteil der Inseln erlangte Mitte des 20. Jahrhunderts seine Unabhängigkeit. Neben wenigen Ureinwohnern finden sich heute v. a. Afrikaner, Europäer, Inder, Chinesen und Kreolen, so dass außer den Hauptsprachen Spanisch und Englisch noch unzählige weitere Sprachen Verwendung finden. Die größten Karibikinseln, die zu den Großen Antillen gezählt werden, sind Kuba, Hispaniola mit den Staaten Dominikanischen Republik und Haiti sowie Jamaika.